메서슈미트 BF 109는 1936년부터 1945년까지 총 33,984대의 기체를 생산하여 역사상 가장 많이 생산된 전투기로, 제2차 세계 대전 동안 루프트바페의 진정한 일꾼이었다.

Bf 109는 제2차 세계 대전의 최고 점수를 받은 3명의 독일 전투기 에이스가 비행한 것으로, 이들은 동부 전선에서 주로 야그게슈바더 52를 타고 비행하면서 928번의 승리를 거두었다. 이탈리아, 루마니아, 크로아티아, 헝가리 등 다른 추축국의 조종사들도 BF 109 조종석에 탑승해 에이스 지위를 얻었다. 지속적인 개발과 개선을 통해 Bf 109는 강력하고 경쟁력 있는 항공기로 남게 되었다.

G시리즈(Gustav)는 1942년 중반 이전 F시리즈(새로운 날개, 개선된 냉각 시스템, 조정된 동체 공기역학을 특징으로 함)의 특징을 따라 도입되었다. G시리즈는 더욱 강력한 1,475 PS DB 605 엔진을 탑재하여 엔진을 개선하였다. 가압된 콕핏을 가진 고고도 전투기에서부터 2인승 훈련기까지 다양한 변종이 있었다. 전쟁이 진행됨에 따라, 발전하는 전술적 요구 사항을 충족시키기 위해 물 주입 증강과 고성능 슈퍼차저가 추가되었다.

Bf 109는 제2차 세계 대전의 어떤 항공기보다도 많은 공중 살상을 달성했다. 이들 중 다수는 바르바로사 작전 당시 열등한 소련 공군에 대항한 것이었다. 이 작전으로 소련군 항공기 21,200대가 손실되었고, 이 중 절반가량은 전투에 투입되었다.

전쟁이 진전되고 연합군이 독일 영토에 폭격을 가하면서, Bf 109 조종사의 환경은 점점 더 목표물이 풍부해졌고, 100명 이상의 루프트바페 조종사가 각각 100개의 공중전 승리를 거둘 수 있었다. 이 단체는 총 15,000명의 사망자를 냈으며, 결과적으로 2500명 이상의 루프트바페 조종사들이 에이스로 간주되었다.

—출판사의 설명

The Messerschmitt BF 109 was the real workhorse of the Luftwaffe throughout the Second World War, being the most produced fighter aircraft in history, with a total of 33,984 airframes produced between 1936 and April 1945.

The Bf 109 was flown by the three top-scoring German fighter aces of World War II, who claimed 928 victories between them while flying with Jagdgeschwader 52, mainly on the Eastern Front. Pilots of other Axis nations also achieved ace status in the cockpit of a Bf 109, including pilots from Italy, Romania, Croatia and Hungary. Through constant development and improvements, the Bf 109 remained a potent and competitive aircraft.

The G series, or Gustav, was introduced in mid-1942 taking its cues from the prior F series (which featured new wings, an improved cooling system and adjusted fuselage aerodynamics). The G series further improved upon the engine, mounting a more powerful 1,475 PS DB 605 engine. It had a multitude of variants, ranging from high altitude fighters with pressurized cockpits to photo-reconnaissance and even a two-seater trainer. As the war wore on, further variants were introduced with water injection boost and high-performance superchargers added, to meet developing tactical requirements.

The Bf 109 achieved more aerial kills than any other aircraft of World War II. Many of these were against an inferior (in both training and equipment) Soviet Air Force during Operation Barbarossa. The operation resulted in the loss of 21,200 Soviet aircraft, of which, about half were to combat.

As the war progressed and the Allies made increasing bombing incursions into German territory, the environment became ever more target-rich for Bf 109 pilots, allowing for over 100 individual Luftwaffe pilots to be credited with 100 aerial victories each. This group in total claimed almost 15,000 kills - resulting in more than 2500 Luftwaffe pilots to be considered aces.

—description from the publisher