카르마에서 각 플레이어는 자신이 볼 수 없고 앞에 있는 테이블 위에 남아 있는 세 장의 얼굴을 내미는 카드를 받는다. 그는 6장의 카드를 더 받고, 그 중 3장을 손으로 고르고, 나머지 3장의 얼굴을 세 개의 스택으로 테이블 카드 위에 올려놓는다. 한 명의 플레이어는 자신의 손에서 같은 가치를 지닌 카드를 테이블 위로 올려놓음으로써 폐기 더미를 만든다. 다른 플레이어들은 스택의 상위 카드 값과 일치하거나 초과하는 같은 값의 카드를 폐기 스택 위에 올려놓거나 스택을 집어 들어야 한다. 무승부 더미가 사라질 때까지, 선수들은 적어도 3장의 카드를 유지하기 위해 차례가 끝날 때 비겨야 한다.

선수의 모든 핸드 카드는 페이스 업 테이블 카드보다 먼저 플레이해야 하며, 페이스 다운 테이블 카드보다 먼저 플레이해야 한다. 몇몇 카드는 선수들이 앞서 말한 규칙을 어길 수 있게 한다. 카드를 가진 마지막 플레이어가 게임에서 집니다.

카르마는 퍼블릭 도메인 카드 게임인 팰리스에 기반을 두고 있다.

In Karma, each player is dealt three face-down cards that he cannot look at and that remain on the table in front of him. He is dealt six more cards, chooses three of those for his hand, and places the remaining three face-up onto his table cards in three separate stacks. One player begins by placing a card or cards of the same value from his hand onto the table face-up to create a discard pile. The other players in turn must place onto the discard stack a card or cards of the same value that match(es) or exceed(s) the value of the top card of the stack; or else, pick up the stack. Until the draw pile is gone, players must draw at the end of their turns to maintain a hand of at least three cards.

All of a player's hand cards must be played before any of his face-up table cards, which must in turn be played before any of his face-down table cards. A few cards allow players to break the foregoing rules. The last player with cards loses the game.

Karma is based on the public domain card game, Palace.