때는 바야흐로 2400년대. 인류는 화성에 테라포밍을 시작합니다. 지구의 세계 정부에 지원을 받는 거대기업들이 화성에 정주환경이 갖춰질 때까지 기온과 산소 농도, 해수량을 증가시키는 방대한 계획을 실행합니다. <테라포밍 마스>에서 플레이어는 이러한 기업 중 하나를 맡아, 모두 함께 화성 테라포밍을 해 가는 과정에서 점수 경쟁을 벌입니다. 화성 테라포밍에 기여하는 것은 말할 것도 없고, 태양계 내에 인류를 위한 인프라를 구축하는 등의 인상적인 업적을 쌓는 것 역시 중요합니다.

플레이어들은 200장이 넘는 독특한 프로젝트 카드들을 구입하여 획득할 수 있습니다. 프로젝트 카드는 식물이나 동물을 유인하는 것, 화성 표면에 소행성을 떨어뜨리는 것, 도시를 건설하는 것, 목성의 위성을 채굴하는 거나 대기를 데우는 온실 가스 산업을 설립하는 것까지 무엇이든 될 수 있습니다. 카드는 당신에게 즉각적인 보너스를 줄 뿐만 아니라 다른 자원에 대한 생산력을 증가시킬 수 있습니다. 또한 많은 카드들은 요구 조건이 있으며 온도, 산소 농도, 해양 면적들이 충분히 높아지면 사용할 수 있게 됩니다. 카드를 구입하는 것은 많은 비용이 들기 때문에 카드를 구입하는 것(카드 당 3메가크레딧)과 카드를 실제로 사용하는 것(프로젝트에 따라 0에서 41메가크레딧) 사이에는 균형이 있습니다. 일반 프로젝트는 당신의 카드를 보완하기 위해 언제든 사용할 수 있습니다.

기본 수입은 당신의 기본 점수와 같으며 세 가지의 행성 지표를 올릴 때 상승하는 테라포밍 등급을 기반으로 합니다. 그러나 수입은 당신의 생산력으로 보충할 수 있고, 승점은 또한 다른 많은 자원으로부터 얻을 수 있습니다.

각 플레이어는 각자의 생산력과 자원을 개인판 위에 표시하며, 게임에서는 서로 다른 6종류의 자원(메가크레딧, 강철, 티타늄, 식물, 에너지, 열)을 사용합니다. 게임판 위에서 당신은 해양 타일과 녹지타일 그리고 당신의 도시를 최적의 위치에 배치하기 위해 경쟁합니다. 또한 높은 승점 가치가 있는 여러 업적과 기업상을 위해서도 경쟁합니다. 매 라운드는 '새대'라고 불리우며 다음과 같은 단계로 구성됩니다.

1) 플레이어 순서가 시계방향으로 바뀝니다.
2) 연구 단계: 각 플레이어는 4장의 카드를 받고 그중에서 원하는 만큼 카드를 구입합니다.
3) 행동 단계: 각 플레이어는 돌아가며 다음의 행동을 1~2회 수행합니다.
프로젝트 카드 사용, 업적 달성 선언, 일반 프로젝트 추진, 식물 자원을 녹지 타일로 전환, 열 자원으로 온도 상승, 프로젝트 카드의 행동 수행. 행동은 모든 플레이어가 패스를 선언할 때까지 번갈아 진행합니다.
4) 생산 단계: 각 플레이어는 생산 수치와 테라포밍 등급에 따라서 자원을 획득합니다.

세 가지의 행성 지표(온도, 산소, 해양)가 모두 목표에 도달하면 테라포밍이 완료되고 해당 세대가 지나면 게임이 종료됩니다. 테라포밍 등급과 다른 승점을 더하여 점수가 가장 높은 기업이 승리합니다.

In the 2400s, mankind begins to terraform the planet Mars. Giant corporations, sponsored by the World Government on Earth, initiate huge projects to raise the temperature, the oxygen level, and the ocean coverage until the environment is habitable. In Terraforming Mars, you play one of those corporations and work together in the terraforming process, but compete for getting victory points that are awarded not only for your contribution to the terraforming, but also for advancing human infrastructure throughout the solar system, and doing other commendable things.

The players acquire unique project cards (from over two hundred different ones) by buying them to their hand. The projects (cards) can represent anything from introducing plant life or animals, hurling asteroids at the surface, building cities, to mining the moons of Jupiter and establishing greenhouse gas industries to heat up the atmosphere. The cards can give you immediate bonuses, as well as increasing your production of different resources. Many cards also have requirements and they become playable when the temperature, oxygen, or ocean coverage increases enough. Buying cards is costly, so there is a balance between buying cards (3 megacredits per card) and actually playing them (which can cost anything between 0 to 41 megacredits, depending on the project). Standard Projects are always available to complement your cards.

Your basic income, as well as your basic score, is based on your Terraform Rating (starting at 20), which increases every time you raise one of the three global parameters. However, your income is complemented with your production, and you also get VPs from many other sources.

Each player keeps track of their production and resources on their player boards, and the game uses six types of resources: MegaCredits, Steel, Titanium, Plants, Energy, and Heat. On the game board, you compete for the best places for your city tiles, ocean tiles, and greenery tiles. You also compete for different Milestones and Awards worth many VPs. Each round is called a generation (guess why) and consists of the following phases:

1) Player order shifts clockwise.
2) Research phase: All players buy cards from four privately drawn.
3) Action phase: Players take turns doing 1-2 actions from these options: Playing a card, claiming a Milestone, funding an Award, using a Standard project, converting plant into greenery tiles (and raising oxygen), converting heat into a temperature raise, and using the action of a card in play. The turn continues around the table (sometimes several laps) until all players have passed.
4) Production phase: Players get resources according to their terraform rating and production parameters.

When the three global parameters (temperature, oxygen, ocean) have all reached their goal, the terraforming is complete, and the game ends after that generation. Count your Terraform Rating and other VPs to determine the winning corporation!