손오공은 자신의 제자들인 꽃과 과일의 원숭이들에게 천혜의 현자로서의 지위에 걸맞은 왕국을 세우라고 명했다. 그렇게 하기 위해서는 각각의 원숭이들이 선 6원칙을 따라 산을 길들여야 한다; 길을 만들고, 개울을 안내하며, 원숭이 왕을 가장 기쁘게 할 과수, 등불, 조각상과 같은 특징들을 배치해야 한다. 게다가 손오공은 모든 원숭이들이 산꼭대기에 사당을 지어줄 것을 요구한다. 그러나 모든 산악 원숭이들이 손오공의 말에 동의하는 것은 아니며, 일부는 숲을 순찰하며 조심성 없는 원숭이들을 잡을 준비를 하고 있다.

선몽키족의 플레이어들은 각각 원숭이 제자를 두며, 산에서 손우공의 왕국의 일부를 창조한다. 각각의 둥근 플레이어 원숭이들은 야생에서 위치할 수 있는 '특징' 자원을 찾거나, 자신들의 숲을 퍼즐 같은 길과 시내의 그물망으로 만들기 위해 풍경 타일을 수집한다. 야생에서 길을 따라 탐색하는 것은 잡음벌칙이 있는데, 이는 회색수호원숭이가 채집하는 원숭이를 쫓아가서 쫓아내는 것이다. 교활한 원숭이들은 게임을 위해 설정한 목표들을 따라, 왕을 가장 잘 만족시키기 위해 이러한 자원들을 모아서 그들의 환경에 배치할 수 있을 것이다. 수집 가능한 자원이 부족하기 때문에 원숭이들은 조심스럽게 숲의 일부를 조경해야 하고 경쟁자가 잡기 전에 점수를 매기는 특징을 잡을 준비를 해야 합니다.

두 번의 보름달 이후, 게임은 끝나고, 그의 새로운 왕국의 가장 인상적인 풍경을 판단하기 위해 원숭이 왕이 나타난다. 점수는 각 영역에 배치된 특징 세트, 6가지 선 원칙 준수, 그리고 킹 몽키에 의해 할당된 특정 작업에 대해 채점된다.

—출판사의 설명

The Monkey King Sun Wukong has decreed that his disciples, the monkeys of Flower and Fruit Mountain, must create a kingdom worthy of his status as Great Sage, Equal of Heaven. To do so each monkey must tame the mountain by following the Six Principles of Zen; forging paths, directing streams, and arranging features such as fruit trees, lanterns and statues that will most please King Monkey. In addition, Sun Wukong demands that all monkeys must help to build him a shrine on top of the mountain. Not all of the mountain monkeys agree with Sun Wukong however and some patrol the forest, ready to catch unwary monkeys.

In Zen Monkeys players each have a monkey Disciple, creating their part of Sun Wukong's kingdom on the mountain. Each round player monkeys search the Wilds for placeable 'feature' resources or collect landscape tiles to shape their forest into a puzzle-like network of paths and streams. Searching along paths in the Wilds has a noise penalty that triggers the approach of the grey guardian monkeys who will chase and eject any monkeys found collecting. Sneaky monkeys will be able to collect and place these resources in their landscapes to best please King Monkey, following the set of objectives he has set them for the game. Collectable resources are scarce so the monkeys will have to landscape their part of the forest carefully and be ready to grab point-scoring features before their rivals can.

After two full moon phases, the game ends and King Monkey appears to judge the most impressive landscapes of his new kingdom. Points are scored on the sets of features placed in each area, the adherence to the 6 zen principles and for the specific tasks assigned by King Monkey.

—description from the publisher