아메리칸 레일즈에서 각 플레이어는 6개의 가상의 철도 회사의 주식과 채권 포트폴리오를 관리하는 부유한 자본가의 역할을 맡는다. 무자비한 협상과 엄격한 계획을 통해 선수들은 보유 가치를 높이고 수익을 거두기 위해 고군분투한다. 경기 종료 시 가장 많은 돈을 받은 선수가 국내 최초의 철도 남작이 돼 승기를 잡는다.

이 불운한 게임은 존 보러의 시카고 익스프레스와 윈섬 게임즈의 역사 철도 시스템 개발에서 영감을 받았다. 미국 미시시피 동부 지역을 배경으로 한 아메리칸 레일즈는 플레이어 제어 가변 턴 순서, "시티 희석", 가변 설정 기능을 갖추고 있어 이 치열한 열차 게임은 전례 없는 수준의 재생성을 제공합니다.

In American Rails, each player assumes the role of a wealthy capitalist managing a portfolio of stocks and bonds in six fictional railroad companies. Through ruthless negotiation and rigorous planning, players struggle to increase the value of their holdings and reap the profits. The player with the most money at the end of the game will become the nation's first railroad baron and win the game.

This luckless game was inspired by John Bohrer's development of Chicago Express and the Historic Railroads System from Winsome Games. Set in the United States east of the Mississippi, American Rails features player-controlled variable turn order, "city dilution", and variable set-ups, giving this cutthroat train game an unprecedented level of replayability.