국경을 따라 탐험하고 확장하는 강력한 제국들뿐만 아니라 기업가들에게도 위험과 보상이 있다. 연맹의 상인에서, 플레이어들은 그들의 기업과 이윤을 개발하기 위해 일하는 국경의 사업들을 통제한다. 그들은 어디에 짓고 투자할 것인지, 그리고 그들의 벤처로부터 어떻게 이익을 얻을 것인지를 결정해야 한다. 연방국경을 따라 행운이 생기고 없어지는 만큼 보상은 큰 위험을 수반한다.

각 플레이어는 연맹 평의회의 국경 선언 직후 Y102의 스타 플리트 유니버스 내 연합 회사를 관리한다. 이 지도는 연방 스타베이스와 클링온 국경 사이의 지역을 나타낸다. 게임을 시작할 때는 맵의 위치와 자원을 알 수 없으며, 이를 이용하거나 식민지화하기 전에 조사해야 한다.

새롭게 발견된 자원을 팔고 식민지를 건설하며 먼 세상에서 생산을 관리함으로써 이러한 기업을 성장시키는 것이 목표다. 게임이 진행되는 동안 클링온 제국과의 긴장이 고조되며 플레이어는 두 거너츠 사이의 다가오는 갈등의 구름 아래서 회사의 위험을 관리하는 법을 배워야 한다. 전쟁은 위험을 낳기 때문에 기회도 준다.

기업은 보드의 자원을 탐사하고 드러내는 데 사용되는 우주선을 가지고 있고, 플레이어들은 국경으로부터 돈을 가장 잘 버는 곳을 결정할 필요가 있다. 이사회가 발전함에 따라 참가자들은 지속적으로 변동하는 시장에서 추가적인 판매 자원을 생산하거나, 연방으로부터 이용 가능한 계약을 이행하거나, 새로운 연방 식민지를 심을 수 있는 시설을 건설할 것이다.

현재 플레이 테스트 형식에서는 지도, 자원 시장, 텐션 트랙, 다양한 우주선(스탠다드 화물선, 대형 화물선, 헤비 화물선, 프라임 트레이더, 우선순위 운송), 접견 갑판(국경 가장 먼 곳을 탐험하는 선박을 위한), 연방 컨트랙트 덱(시장 변화 및 이용 가능한 F.편집 작업) 및 여러 리소스 큐브.

Along the frontier are risks and rewards for not only the powerful empires who explore and expand, but also the entrepreneur. In Merchants of the Federation, players take control of the businesses on the frontier who work to develop their enterprise and profit margins. They must decide where to build and invest, and how to profit from their ventures. Rewards come with great risks as fortunes are made and lost along the Federation border.

Each player manages a Federation company in the Star Fleet Universe in Y102 immediately following the border declaration by the Federation Council. The map represents the region between the Federation Starbase and the Klingon border. At the start of the game the locations and resources of the map are unknown and must be surveyed before they can be exploited and colonized.

The goal is to grow these companies by selling newly found resources, establishing colonies, and managing production on distant worlds. During the course of the game tension with the Klingon Empire increases, and players must learn to manage risk for their companies under the cloud of looming conflict between the two juggernauts. As war produces danger, it also presents opportunity.

Companies have starships which are used to explore and reveal the resources of the board, and players need to determine where the money from the frontier is best made. As the board develops players will build facilities to produce additional resources for sale in the constantly fluctuating market, to fulfill contracts available from the Federation, or plant new Federation colonies.

In the current playtest format the game contains a map, resource market, tension track, a variety of starships (Standard Freighter, Large Freighter, Heavy Freighter, Prime Trader, Priority Transport), an encounter deck (for ships exploring the furthest reaches of the border), a Federation Contract Deck (which controls market changes and available Federation work), and a number of resource cubes.