고대 중국 설화에 따르면 옥황상제가 숲의 모든 동물들을 초대하는 잔치를 연 적이 있다고 한다. 12명만 나타났어요. 그의 손님들에게 상을 주기 위해, 옥황상제는 그가 황도대의 해 이름을 각각 따서 지을 것이라고 발표했다. 그 동물들은 모두 정식으로 예우받았다. 하지만 그 후 질서에 대한 의문이 생겼다. 모든 동물들 중 가장 용감하지만 가장 둔한 황소는 그의 엄청난 힘 때문에 그가 먼저 해야 한다고 주장했다. 모든 동물들 중 가장 천박하지만 가장 교활하기도 한 쥐는 그의 날카로운 지능 때문에 자신이 먼저 되어야 한다고 주장했다. 힘과 지능을 갖췄던 다른 동물들은 곧 싸움에 가담했다. 일부는 지능보다 힘이 더 중요하다고 말하며 황소 편을 들었다. 다른 이들은 정보가 힘보다 더 중요하다고 말하며 쥐의 편을 들었다. 다른 사람들은 앞뒤로 흔들렸다. 그래서 그 문제를 해결하기 위해, 쥐는 공모전을 제안했다.

이 게임은 12궁도의 열두 동물을 사용합니다. 각각의 동물은 힘과 지능의 고유한 조합을 가지고 있습니다. 첫 번째 단계에서는 힘이 중요하다; 두 번째 단계에서는 지능이 중시된다.

보드는 비어있는 상태로 시작합니다. 선수들은 그들의 말을 보드 옆에 번갈아 놓는다. 각 조각은 처음 세 줄 안에 비어 있는 노란색 공간에 놓아야 합니다. 피스가 마주보고 있는 방향은 피스가 어느 플레이어에 속하는지 나타냅니다. 각 플레이어가 12개의 피스를 모두 배치한 후 게임을 시작할 수 있습니다. 셋업 단계에서 2위를 한 북측이 먼저 움직이게 됐다.

동물은 자신보다 강한 동물을 포획할 수 없습니다. 그 동물들은 힘이 가장 센 것부터 가장 약한 것까지 12등급으로 분류되어 있습니다. 황소, 11살. 타이거, 10살. 드래곤 9번. 말, 개, 7. 염소, 6. 돼지, 5. 뱀, 4. 닭, 3. 몽키, 둘. 토끼, 1. 쥐.

동물이 먼 계급에 도달하면 옆으로 옮겨져 지능에 따라 점수를 매긴다. 그 동물들은 지능이 가장 높은 것부터 가장 멍청한 것까지 12등급이다. 쥐, 11번. 토끼, 원숭이 10마리, 9마리 닭, 뱀, 7 돼지, 6 염소, 5. 개, 넷. 말, 3. 드래곤, 2. 호랑이, 1. 소. 보시다시피, 동물의 지능은 힘과 반비례합니다. 약한 동물일수록 가치가 높고 반대로도 가치가 있다는 얘기다.

이 외에 일반 체커스 규칙이 적용됩니다. 피스는 인접한 빈 사각형으로 미끄러지거나 반대편의 빈 사각형으로 점프하여 대각선으로 앞으로 이동할 수 있다. 조각을 뛰어넘는 것은 그것을 포착합니다. 캡처는 필수이며 가능한 한 길게 점프하고 캡처해야 합니다.

체커보드에 더 이상 피스가 남아 있지 않거나 모든 피스가 이동하지 못하도록 차단되어 한 플레이어가 움직일 수 없을 때 게임이 종료되고 점수가 높은 플레이어가 승리합니다.

우연히도, 신중하고 능숙한 플레이를 통해 쥐는 황소의 무차별적인 노력을 쉽게 물리칠 수 있었다. 중국 달력에서 쥐의 해는 첫 번째이고, 소의 해는 바로 이 날 다음에 온다.

An ancient Chinese folk tale recounts that the Jade Emperor once held a feast to which he invited all the animals of the forest. Only twelve showed up. To reward his guests, the Jade Emperor announced that he would name a year of the Zodiac after each. The animals were all duly honored. But then the question of order arose. The Ox, the brawniest of all the animals but also the most dull-witted, insisted he should be first due to his tremendous strength. The Rat, puniest of all the animals but also the most cunning, argued he should be first due to his keen intelligence. The other animals, who possessed both strength and intelligence in varying degrees, soon joined the quarrel. Some sided with the Ox, saying that strength was more important than intelligence. Others sided with the Rat, saying intelligence was more important than strength. While still others wavered back and forth. So to settle the matter, the Rat proposed a contest.

This game uses the twelve animals of the Chinese Zodiac. Each animal possesses its own unique combination of strength and intelligence. During the first phase, strength is crucial; in the second phase, intelligence is valued.

The board starts off empty. The players alternately place their pieces on their sides of the board. Each piece must be placed on the unoccupied yellow spaces within their first three rows. The direction a piece is facing indicates which player it belongs to. After each player has placed all their twelve pieces, the game can begin. North, for having gone second during the set-up stage, gets to move first.

An animal can not capture an animal stronger than itself. The animals are ranked in strength, from strongest to weakest: 12. Ox, 11. Tiger, 10. Dragon, 9. Horse, 8. Dog, 7. Goat, 6. Pig, 5. Snake, 4. Rooster, 3. Monkey, 2. Hare, 1. Rat.

When an animal reaches the far rank, it is removed to the side and scored according to its intelligence. The animals are ranked in intelligence, from smartest to dumbest: 12. Rat, 11. Hare, 10 Monkey, 9. Rooster, 8. Snake, 7. Pig, 6. Goat, 5. Dog, 4. Horse, 3. Dragon, 2. Tiger, 1. Ox. As can be seen, an animal's intelligence is in inverse proportion to its strength. In other words, the weaker the animal the more valuable it is and vice-versa.

Other than this, normal Checkers rules apply. Pieces can only move diagonally forward, either by sliding to an adjacent empty square or by jumping over an enemy piece to a vacant square on the other side. Jumping over a piece captures it. Capturing is mandatory, and you must keep jumping and capturing as long as it is possible.

When one player is unable to make a move, by either having no more pieces left on the Checkerboard, or by having all his pieces blocked from movement, the game ends and the player with the higher score wins.

Incidentally, through prudent and skillful play the Rat was able to easily defeat the brute efforts of the Ox. On the Chinese Calendar, the Year of the Rat is first, and Year of the Ox second to this very day.