비록 이 게임에서 합법적인 움직임은 88개의 단어들의 목록으로 정의되지만, 워드 체스는 단어 게임이라기보다는 싸움에 가깝다. 플레이어들은 대비되는 타일 세트를 가지고 있으며, 각각의 턴마다 보드에 타일을 배치하거나 한 번에 네 개씩 자신만의 색상의 정사각형 위에 기존 타일을 이동시킨다. 각 집합은 각각 1개의 X와 5개의 N(Z를 형성하기 위해 회전할 수 있음), E(M 또는 W로 사용될 수도 있음), O를 포함한다. 목적은 마지막 순위까지 X를 얻거나, 상대편의 X를 둘러싸서 포착하는 것입니다. 이전에 배치한 타일 근처에서만 이동할 수 있으며, 모든 플레이어의 타일은 각 턴의 끝에서 대각선으로 단어를 만들어야 한다.

(1984년 11월 GAMES 매거진 33쪽의 설명)

Although the legal moves in this game are defined by a list of 88 words, Word Chess is more like a battle than a word game. Players have contrasting sets of tiles, and each turn they place tiles on the board or move existing tiles, four at a time, on squares of their own color. Each set includes one X and five each of N (which can be rotated to form a Z), E (which can also be used as M or W), and O. The object is to get an X to the last rank, or to capture the opponent's X by surrounding it. Moves can only be made adjacent to previously placed tiles, and all of a player's tiles must form words diagonally at the end of each turn.

(Description from Nov. 1984 GAMES Magazine, p. 33)