넵튠은 제2차 세계 대전 당시 영국 해군의 뉴질랜드 사단에서 파견된 승무원들과 함께 작전을 수행했다. 1939년 말, 그녀는 독일 수상전함 그라프 슈페 제독을 쫓고 있었다. 강판 전투의 여파로 그녀는 우루과이로 보내졌지만, 그라프 슈페는 도착하기도 전에 자취를 감췄다.

1940년 7월 칼라브리아 해전에서 이탈리아 함대와 전투를 벌이다가 수상기를 잃었으나 중순양함 볼차노에 큰 피해를 입혔다. 이후 그녀는 롬멜’s 아프리카 콥스의 노력으로 리비아에 도착하려는 호송대를 방해하기 위한 작전에 참여했다. 그녀는 1941년 12월 18일 포스 K가 이탈리아의 지뢰밭으로 유랑하는 최후를 맞이했다. 총 4개의 지뢰가 파괴되어 15개월을 이탈리아에서 전쟁 포로로 보낸 노먼 월튼 한 명만이 살아남았다.

—출판사의 설명

Neptune operated during her World War II service with a crew predominantly composed from the New Zealand Division of the Royal Navy, but also a large proportion of South African personnel. In late 1939 she was in pursuit of the German pocket battleship, Admiral Graf Spee. In the aftermath of the Battle of the River Plate she was sent to Uruguay, however, Graf Spee was scuttled before she could arrive.

She participated in the battle of Calabria in July 1940 against the Italian fleet, suffering damage and losing her floatplane in the process, but inflicting heavy damage to the heavy cruiser Bolzano. Subsequently she participated in operations to disrupt convoys attempting to reach Libya with supplies bound for the efforts of Rommel’s Afrika Korps. She met her end on 18 December 1941, in which Force K wandered into an Italian minefield. A total of four mines were struck, leaving only one survivor, Norman Walton, who spent 15 months as a prisoner of war in Italy.

—description from the publisher