Köln은 1929년부터 1945년까지 운용된 Königsberg급 경순양함 중 세 번째 순양함이다. 1930년대에 사관생도들을 위한 훈련선으로 근무했지만, 제2차 세계대전이 발발하자 그녀는 북해에서 작전을 수행했다.

그녀는 독일군의 노르웨이 침공 당시 베르겐 공격에 참전했으며, 작전명 베저(Beser)에서 살아남은 유일한 Königsberg급 대원이었다. 1942년 플레트너 FI 282 헬리콥터를 실을 수 있도록 실험적으로 개조되어 노르웨이로 돌아왔다. 1945년까지 그곳에 머물다가 결국 독일로 돌아와 3월에 빌헬름샤벤 상공에서 미군 폭격기에 의해 침몰되었다. 하지만, 그녀는 평탄한 용골 위에 있었고, 해안선 위에 포탑을 올려놓아 1945년 5월 전쟁이 끝날 때까지 도시의 방어군에게 화력을 지원할 수 있었다.

—출판사의 설명

Köln was the third of the Königsberg-class of light cruiser, operating between 1929 and 1945, initially under the Reichsmarine and subsequently the Kriegsmarine. In the 1930s she served as a training vessel for cadets, but the outbreak of World War Two saw her conducting operations in the North Sea, though she didn’t encounter any British warships at this time.

She was present at the attack of Bergen during the German invasion of Norway and was the only member of the Königsberg-class to survive the operation (codenamed Weserübung). Later, in 1942, she was experimentally modified to carry a Flettner FI 282 helicopter, and returned to Norway, though she failed to see action. Remaining there until 1945, she eventually returned to Germany only to be sunk in March by American bombers over Wilhelmshaven. However, she remained on an even keel, and with her gun turrets above the waterline, was able to provide fire support to the defenders of the city until war’s end in May 1945.

—description from the publisher