1863년 1월 29일 영국 봉쇄선 프린세스 로얄호는 USS 우나딜라의 추격을 받아 SC 찰스턴 항구로 진입하려다 좌초됐다.
그녀의 화물에는 무기와 탄약, 기록되지 않은 많은 수의 강선 함포와 당시 건설 중이던 남부 철갑판에 설치될 예정이었던 두 개의 강력한 증기 기관차가 포함되어 있었다.
이 수입품들은 남측에 매우 큰 잠재적 가치가 있어서 전쟁의 가장 중요한 밀수품 단일화물이라고 불려왔다.­

1863년 1월 31일 새벽 전 안개가 짙게 끼는 가운데 CSS 치코라와 CSS 팔메토 주는 찰스턴 항구의 입구 바로 바깥에 있는 연방군의 무장을 하지 않은 선박들을 봉쇄하는 군대를 급습했다.
그들의 목표는 로얄 공주로부터 봉쇄된 선박들을 몰아내고 그녀의 화물을 되찾는 것이었다.

–게시자의 설명

On January 29th, 1863 the British blockade runner Princess Royal was pursued by USS Unadilla and run aground while trying to enter the harbor at Charleston, SC.
Her cargo included arms and ammunition as well as an unrecorded number of large rifled naval guns and two powerful steam engines slated to be installed in Southern ironclads then under construction.
These imports were of such great potential value to the South that they have been called "the war's most important single cargo of contraband."

In thick, predawn haze on January 31, 1863, CSS Chicora and CSS Palmetto State raided the Federal blockading force of unarmored ships lying just outside the entrance to Charleston Harbor.
Their goal was to drive the blockading vessels away from the Princess Royal and recover her cargo.

–Description from the publisher