크리스탈 바다의 상인들은 두 명의 플레이어입니다, 행운의 카드 게임을 밀어보세요. 탐험대는 섬에서 발견된 새로운 자원들을 모아서 배로 돌려줄 것이다. 당신의 목표는 게임이 끝나기 전에 가능한 한 많은 자원 포인트를 득점하는 것입니다. 하지만 당신의 상대는 다른 생각을 가지고 있을지도 모른다. 두 선수 모두 현재 자원을 가지고 배로 돌아갈 때를 결정하거나 운을 눌러 사건을 극복하고 훨씬 더 큰 짐을 되찾아야 한다.

당신의 배에는 자원을 보내고 모으는 다섯 번의 탐험이 있습니다. 때가 되면, 자원을 모아 배로 돌아가 전리품을 세어 보세요. 사건들이 당신의 탐험의 성공을 바꿀 수도 있다. 당신이 섬에 오래 머물수록 이러한 사건들(좋든 나쁘든)을 처리할 수 있는 기회가 더 많아진다.

—디자이너의 설명

Merchants of the Crystal Sea is a two player, push your luck card game. Expeditions will gather new resources discovered on the island and return them back to the ship. Your goal is to score as many resource points as possible before the end of the game. But your opponent might have other ideas. Both players have to decide when to return back to the ship with the current resources or press your luck, trying to weather the events and retrieve a much bigger load.

Your ship has five expeditions to send out and collect resources. When it is time, collect the resources and return back to your ship and count the booty. Events may alter the success of your expedition. The longer you stay on the island the greater the chance you have to deal with these events (good or bad!).

—description from the designer