기원전 90,000년 거대한 빙하시대가 빠르게 다가오고 있습니다. 세계 패권을 위한 또 다른 거대한 투쟁이 다양한 동물 종들 사이에서 무의식적으로 시작되었습니다.
도미넌트 스피시즈는 고대 역사의 아주 작은 부분, 즉 빙하기의 묵직한 침해와 천천히 변화하는 지구에 적응하려는 생물들을 추상적으로 재현하는 게임입니다.
각 플레이어는 6가지 주요 동물 분류—포유류, 파충류, 조류, 양서류, 거미류 또는 곤충 중 하나의 역할을 맡게 됩니다. 각각은 서로에 대해 어느 정도 자연스러운 균형을 이룬 상태에서 게임을 시작합니다. 그러나 그 균형이 오래 지속지는 않습니다. 말 그대로 "적자 생존"이니까요.
행동말을 교활하게 배치하여 플레이어는 강력한 카드 효과를 사용하기 위해 가능한 많은 지형 타일을 지배하려 노력할 것입니다. 플레이어들은 또한 특정 동물의 승리 포인트를 얻기 위해 자신의 종족을 번식시키기를 원할 것입니다. 플레이어들은 특히 종 분화, 이주 및 적응 조치를 통해 이러한 노력에 도움을 받을 것입니다.
이 모든 것은 결국 최종 게임—마지막 빙하기—로 이어지며, 여기서 가장 많은 승점을 축적한 플레이어는 자신의 동물이 지배 종족으로 왕관을 쓰게 됩니다. 하지만 누군가 빨리 지배적이 되는 게 좋을 것입니다. 왜냐면 엄청 추워지거든요...

게임 플레이
큰 육각형 타일은 수천 년 전에 나타났을지도 모르는 지구를 재현하기 위해 게임 전체에서 사용됩니다. 더 작은 툰드라 타일은 빙하기가 잠식함에 따라 더 큰 타일 위에 올려져 지형을 툰드라로 바꿀 것입니다.
원통형 행동 말(AP)는 플레이어가 종 분화, 환경 변화, 이주, 빙하 등 취할 수 있는 다양한 행동을 수행할 수 있게 합니다. 계획 단계에서 액션 디스플레이에 배치된 후 AP는 실행 단계에서 소유 플레이어에 대한 특정 액션을 발동합니다.
일반적으로, 플레이어들은 그들 자신의 동물의 생존성을 향상시키려고 노력하는 동시에 그들의 상대의 생존 가능성을 방해하려고 하며 가능하다면 귀중한 승점을 수집하려고 할 것입니다. 다양한 카드는 플레이어들에게 유용한 일회성 능력이나 반복적인 승점 획득 기회를 제공하면서 이러한 노력에 도움이 될 것입니다.
게임을 통해 종 큐브가 게임 내 타일("지구")에 추가, 이동, 제거될 것입니다. 요소 디스크는 동물과 지구 모두에 추가 및 제거됩니다.
게임이 끝나면 플레이어는 각 타일에 대한 최종 점수를 획득하게 되며, 그 후 승점 총계가 가장 높은 동물을 지배하는 플레이어가 승리하게 됩니다.

90,000 B.C. — A great ice age is fast approaching. Another titanic struggle for global supremacy has unwittingly commenced between the varying animal species.
Dominant Species is a game that abstractly recreates a tiny portion of ancient history: the ponderous encroachment of an ice age and what that entails for the living creatures trying to adapt to the slowly-changing earth.
Each player will assume the role of one of six major animal classes—mammal, reptile, bird, amphibian, arachnid, or insect. Each begins the game more or less in a state of natural balance in relation to one another. But that won’t last: It is indeed "survival of the fittest".
Through wily action pawn placement, players will strive to become dominant on as many different terrain tiles as possible in order to claim powerful card effects. Players will also want to propagate their individual species in order to earn victory points for their particular animal. Players will be aided in these endeavors via speciation, migration, and adaptation actions, among others.
All of this eventually leads to the end game—the final ascent of the ice age—where the player having accumulated the most victory points will have his animal crowned the Dominant Species.
But somebody better become dominant quickly, because it’s getting mighty cold...

Game Play
The large hexagonal tiles are used throughout the game to create an ever-expanding interpretation of earth as it might have appeared a thousand centuries ago. The smaller tundra tiles will be placed atop the larger tiles—converting them into tundra in the process—as the ice age encroaches.
The cylindrical action pawns (or "AP"s) drive the game. Each AP will allow a player to perform the various actions that can be taken, such as speciation, environmental change, migration, or glaciation. After being placed on the action display during the Planning Phase, an AP will trigger that particular action for the owning player during the Execution Phase.
Generally, players will be trying to enhance their own animal’s survivability while simultaneously trying to hinder that of their opponents’—hopefully collecting valuable victory points (or "VP"s) along the way. The various cards will aid in these efforts, giving players useful one-time abilities or an opportunity for recurring VP gains.
Throughout the game, species cubes will be added to, moved about in, and removed from the tiles in play (the "earth"). Element disks will be added to and removed from both animals and earth.
When the game ends, players will conduct a final scoring of each tile—after which the player controlling the animal with the highest VP total wins.