전쟁 게임은 고대 전쟁부터 현대전, 미래 전쟁까지 다양한 시대의 전쟁을 다루는 게임입니다. 게임에 따라서 아주 작은 게임판에서 벌어지는 소규모 유닛의 전투, 넓은 공간에서 아주 세부적으로 묘사되는 전쟁, 전 세계적인 규모의 전쟁 등 다양한 방식으로 전쟁이 묘사됩니다. 많은 전쟁 게임들이 실제 역사적 사건을 배경으로 만들어지지만, 실제 역사에서 일어나지 않은 가상의 전쟁을 배경으로 삼기도 하며 판타지나 SF 요소에 뿌리를 둔 게임도 있습니다. 가장 자주 쓰이는 소재는 2차 세계 대전이고, 나폴레옹 전쟁과 미국 남북 전쟁 등이 그 뒤를 잇습니다. 물론 이외에도 굉장히 많은 사건들이 전쟁 게임의 소재로 다뤄지기 때문에, 여러분이 어떤 전쟁에 관심이 있건 높은 확률로 그와 관련된 게임을 찾아낼 수 있을 겁니다.

세 가지 층위
전쟁 게임은 전쟁을 세 가지 층위(전술, 작전, 전략) 중 하나의 관점으로 다룹니다.

전술적 게임은 소규모 접전, 전투 또는 연속되는 여러 전투들, 작은 규모의 유닛 사용, 몇 마일이나 그보다 작은 정도(때로는 훨씬 작은)의 전장을 모사한 지도 등을 묘사합니다. 전술적 전쟁 게임의 예로는  Advanced Squad Leader와 Combat Commander: Pacific가 있습니다. 

작전적 전쟁 게임은 일개 전투보다 더 큰, 군사 행동의 더 넓은 범위를 다룹니다. 작은 전쟁 하나를 통째로 다루거나, 일련의 작전이나, 큰 전쟁의 한 전역을 다루게 됩니다. 등장하는 유닛도 전술적 게임에 비해서 큽니다. 작전적 층위의 전쟁 게임으로는  Fortress Europa와 1914: Twilight in the East가 있습니다. 

전략적 층위의 전쟁 게임은 큰 규모의 전쟁을 재창조합니다. 보통 이러한 게임에서 유닛은 군단이나 군집단 수준인데, 일명 "괴물급"(정확한 정의는 아니지만, 보통 대단히 큰 지도와 수많은 토큰을 사용하고 게임에 오랜 시간을 소요하는 수준을 말합니다) 전쟁 게임 같은 곳에서도 사단이나 그보다 작은 규모의 부대를 묘사하기도 합니다. 전략적 전쟁 게임은 전술적, 작전적 전쟁 게임보다 새로운 군사 유닛의 생산 같은 더 큰 규모의 사안들을 포함합니다. 전략적 전쟁 게임의 예로는 World in Flames, Paths of Glory, Here I Stand 등이 있습니다. 

다른 측면
전쟁 게임의 층위 외에도 전쟁 게임을 선택할 때 고려할만한 다른 선택지들이 있습니다. 예를 들어, 해상 전투나 전역에만 초점을 맞춘 게임들도 흔합니다.  Wooden Ships & Iron Men, Sixth Fleet: Modern Naval Combat in the Mediterranean 등이 그 예입니다. 비슷하게, 공중 전투를 묘사하는 게임들도 유명합니다. 

전쟁게임을 구분하는 이러한 대략적인 정의들 안에는 매우 다양한 역학, 주제, 접근법, 그리고 다양한 층위의 복잡성 등이 있습니다. 전쟁게임의 규칙이 어렵지 않더라도, 전쟁 게임이 다른 종류의 게임에 비해 더 복잡하다는 것이 일반적인 인식입니다. 당연하게도, 모든 전쟁 게임에는 전투 요소가 있습니다. 물론 전투를 포함하고 있는 모든 게임이 전쟁 게임으로 인식되는 것은 아닙니다. 예를 들어 Imperial과 Age of Empires III: The Age of Discovery은 전투 요소와 전투 유닛을 포함하고 있지만, 대부분의 전쟁 게임 플레이어들은 이를 전쟁 게임으로 보지 않습니다. 어떤 전쟁 게임들은 정치적 사고 상식이 들어가 있는 경우도 있는데,  Ici, c'est la France! The Algerian War of Independence 1954 - 1962 혹은 Triumph of Chao가 그 예입니다. 

플레이어 수
대부분의 전쟁 게임은 2인용으로 만들어집니다. 특히 전술적 게임의 경우 더 그렇습니다. 그러나 특별한 소수의 게임들은 3인 이상 게임으로 디자인되었습니다. 3인 이상이 할 수 있는 전쟁 게임으로는 World in Flames, Friedrich, Here I Stand, Pax Romana가 있습니다. 전쟁 게임의 승리 조건은 주제와 마찬가지로 매우 다양합니다. 승리하는 일반적인 방법으로는 지도에서 하나 이상의 목표를 확보 / 적군을 특정 비율만큼 파괴 / 목표 확보, 적 유닛 파괴 등의 여러 가지 방법으로 얻은 승점을 축적 등이 있습니다. 
 

종이 말 또는 미니어처
대부분의 전쟁 게임은 유닛의 특성을 설명하는 상징과 숫자를 표시한, 군사 유닛 종이 카운터를 사용합니다. 일반적인 특징에는 유닛의 규모, 종류(기병, 척후병, 궁수, 기계화 보병 등), 전투 능력, 이동 속도 등이 있습니다. 그러나 어떤 게임에서는 많은 다른 특성들 - 사기, 유닛의 상태, 국적 - 도 찾아볼 수 있습니다. 군사 유닛을 표시하는데 미니어처를 사용하는 전쟁 게임들도 대중적입니다. 일명 블록 게임이라고 불리는 유닛용 나무 블록을 사용하는 전쟁 게임들도 인기가 있습니다. 
마지막으로, 전쟁 게임 메커니즘에 대한 다양한 접근 방법들이 있습니다. 예를 들어 이동 방법으로는, 6각형 타일 이동(예시:  The Russian Campaign), 지역 이동(Warriors of God: The Wars of England & France, 1135-1453), 거점과 거점 이동(Friedrich) 등이 있습니다. 주사위 굴림에 기반하여 이동하는 것은 드뭅니다. 전투는 보통 주사위를 굴리고 전투 결과표(CRT)(예시: Rise and Decline of the Third Reich, Lee vs. Grant: The Wilderness Campaign of 1864)에 의거하여 해결합니다. 또는 주사위를 굴려 적 유닛을 맞추거나(Wellington: The Peninsula War 1812-1814), 확률을 계산하고 카드를 뽑아 그 결과를 참조하는(Kingmaker) 경우도 있습니다. 과거 15년동안 인기 있었던 메커니즘은 카드 사용 게임(CDG)입니다. 이 메커니즘 게임에서는 카드를 사용하여 유닛을 이동시키거나, 증원 같은 카드에 표시된 다른 이득을 얻게 됩니다. We the People은 최초의 카드 사용 게임이고, 다른 예로는  Paths of Glory와 Empire of the Sun가 있습니다. 
 

보드게임 긱의 역사 카테고리
- 고대
- 중세
- 르네상스
- 창과 총
- 이성의 시대
- 나폴레옹 시대
- 나폴레옹 시대 이후
- 1차 세계 대전
- 2차 세계 대전
- 한국 전쟁
- 베트남 전쟁
- 현대전

북 아메리카
- 미국 독립 전쟁
- 미국 남북 전쟁
- 미국 인디언 전쟁
- 미국 서부